日々の暮らしも、おもてなしも
Mieleの食器洗い機で心にゆとりが

実は食器洗い機を買ったのは、このミーレが人生初。もともと家電にあまり興味がなくて、一人暮らししていたときのものをずっと使い続けていたくらいなので。でもここで蒸留所を始めることになり、いざ家族４人で新しく暮らしをつくっていくというときに、ようやく真剣に家電を探すことになりました。この建物はガスが引けないので、コンロもオーブンも電気が必須。ならば加熱方法に種類があるほうがいいなと思って、IHコンロは2口だけにして、オーブンやバーベキューグリルを併用することにしました。そこまではスムーズに決定。

ところが食器洗い機に関しては、少しためらいました。繊細な器には使えないし、家事をズルしちゃうような罪悪感があるというか。でも買ってよかった！今や私の大事な相棒です。食事のたびに使った器や調理器具を食器洗い機に入れて、スイッチを入れるだけ。ウィーンと動き出すと、「ああ、これで片付けはOK！」とほっとして、仕事や子どもたちと向き合えるようになりました。

蒸留所を始めてから、来客がかなり増えました。このあたりは交通の便がいいわけではなく、バスの時間に合わせると、ここでお昼ごはんの時間を過ごさなきゃとなる方も多い。私たちも公私ともに人との繋がりを大切にしているので、ここで一緒に食事をすることで関係性が深まっていくことが幸せなんです。それで10人、15人なんて大人数の食事を作ることが頻繁になりましたが、この食器洗い機があればノンストレス。いつでもウェルカムという気持ちでいられます（笑）。

食材には恵まれています。海も近いので魚介類も新鮮だし、地元産の豚肉もおいしい。急なお客さまも多いので、常日頃から野菜を多めにストックしています。ご近所の仲良くなった農家さんが、袋いっぱいの野菜をくれることもよくあるので、野菜を見て何を作るか考えることが多いですね。お芋があるから豚肉とオーブンで焼こうかな、とか。オーブン料理はほったらかしでいいから、ほかの調理に取り掛かれる。大人数の食事を作るときは、オーブンにも助けられています。

日常的にアンティークの器や、作家ものの器なども多く愛用していますが、あまり気にせず食器洗い機に入れています。継ぎや欠けがあるもの、漆、木の器などはもちろんNGですが、それ以外はけっこう大丈夫（笑）。とても薄づくりで繊細に見える器だって、器同士が当たらないようにセットすれば、むしろ手洗いより安全かもしれません。

ドイツで暮らしていたときにクラフトマーケットで買った作家もののお茶碗も食器洗い機にお任せ。作家自身に、「食洗機、OK」と言われたんですよ。ヨーロッパは水が貴重で節水の文化があるからか、水で手洗いするよりも食器洗い機を使うことを前提としているのかもしれません。

うちはお皿もグラスも鍋も一緒に入れちゃうし、なるべく短時間で済ませたいから、クイックパワーウォッシュというプログラムばかり。洗剤はドイツのエコ洗剤の顆粒タイプを、気持ち少なめの量で使っています。油を使った器も熱いお湯でしっかり洗ってくれるから、いつもピカピカで、乾きも良く、気持ちいい仕上がり。使うたびに庫内も自動的に洗浄してくれるので、お手入れがラクなのもうれしいところです。

キッチンのカウンターは、薬草園にあった陳列棚を再利用したもの。板に穴を開けオーブンやバーベキューグリル、IHコンロをビルトインし、モルタルの天板をのせています。カウンターの後ろにある小部屋にもともと水道があったので、洗い場はそこ。業務用のキッチンシンクを置き、その下に食器洗い機を設置しています。洗い場と調理場が別なので、カウンターの作業台はいつも広々。大人数のお客さまのお皿を並べて盛り付けるときも、ゆったり使えています。

空間を広く使えているのは、食器洗い機のサイズがコンパクトなおかげもありますね。買う前に知人にリサーチしてみたら、「来客が多いなら大きいほうがいいよ」と。でもショールームに見に行ってみたら、予想外に容量が大きかった。ほかのメーカーとは、スペースの使い方が違うんですね。１日分の食器をためておいて一気に洗う場合は大きなサイズが必要かもしれませんが、私は食事ごとに洗うので、コンパクトな幅45cmのタイプで充分です。食器だけでなくお鍋や調理道具も一緒に洗いますが、まったく問題なし。場所をとらないし、存在感が目立ちすぎないところも気に入っています。